kenniscentrum | blogs | holding space

Holding space

De Engelse term holding space betekent de open ruimte voor iemand houden: bereid zijn om naast iemand te lopen, ongeacht het pad dat genomen wordt, hem in zijn waarde latend, zonder te be- of veroordelen, te willen veranderen of beïnvloeden.



Holding space betekent als coach of therapeut je hart openen, onvoor­waardelijke steun bieden, oor­deel en controle loslaten. Een veilig anker in het hier en nu zijn. De cliënt en het proces volgen, alle ruimte geven voor het proces en tegelijk de grenzen bewaken. Zonder aan de autonomie van de cliënt te tornen, zodat hij of zij zelf de weg naar groei of de oplossing van een probleem kan vinden.

Als coach of therapeut moeten we bereid zijn aan de kant te gaan

Helpen

We kennen allemaal de zeer menselijke neiging om iemand te willen helpen of zelfs helen. Je geeft goede adviezen, tips en laat de cliënt helder zien waar hij of zij naartoe zou moeten. Toch is dat juist geen helpende houding... Je onder­steunt mensen namelijk bepaald niet bij hun ontwikkeling door:

  • hun kracht weg te nemen
    door problemen voor hen op te lossen;
  • ze te be- of zelfs veroordelen
    wat in tips en adviezen voor hoe iemand iets anders zouden moeten doen verborgen ligt – blijk­baar doen ze het niet goed;
  • of ze te overweldigen
    door meer informatie, tips en adviezen te geven of sneller te gaan dan waar iemand klaar voor is.

Als coach of therapeut moeten we juist bereid zijn aan de kant te gaan! Zodat de cliënt zijn pad kan ont­dekken en onder­zoeken, eigen keuzes kan maken en de ruimte en veilig­heid voelt om te experimenteren en ‘fouten’ te kunnen maken.

We kennen allemaal de neiging om iemand te willen helpen of zelfs helen

De Amerikaanse auteur Heather Plett werkte acht belangrijke factoren1 uit die mensen kunnen helpen de open ruimte voor iemand te houden:

  1. Sta anderen toe om op hun eigen intuïtie en wijsheid te vertrouwen. Ontneem iemand zijn autonomie niet door het voor hem te ‘weten’.
  2. Geef niet meer adviezen en informatie dan de cliënt kan verwerken, ga niet harder dan de cliënt.
  3. Neem macht en kracht van je cliënten niet weg, waardoor ze zich alleen maar nutte­loos en incompetent zouden voelen. Cliënten (ook kinderen) moeten de autonomie voelen om hun eigen keuzes te maken.
  4. Laat je ego los: Herken wanneer je ego in de weg kan staan en leer dit los te laten. We kennen allemaal de val­kuil te geloven dat het succes van de cliënt afhankelijk is van onze inter­ventie. Of dat hun ‘falen’ ons een slechte coach of therapeut maakt. Dan zitten we in tegen­overdracht, het is heel belang­rijk om daar uit te blijven.
  5. Zorg dat de cliënt zich veilig genoeg voelt om ‘fouten’ te kunnen maken. Een ontwikkelings- of bewust­wordings­proces gaat met ups en downs, als coach of therapeut onthouden we ons daarbij van ieder oordeel.
  6. Begeleid de cliënt vanuit nederig­heid en bedacht­zaam­heid. Bied een lei­draad, een grens of hulp wanneer het nodig is vanuit afstemming, niet vanuit jouw ‘willen’.
  7. Zorg dat je voldoende basis hebt om ook ruimte te kunnen houden voor complexere emoties. Als cliënten ervaren dat ze op een diepere manier dan ze gewend zijn ruimte krijgen, voelen ze zich veilig genoeg om complexe emoties aan de opper­vlakte te laten komen.
  8. Sta toe dat de cliënt andere wegen en oplossingen zoekt dan jij zou doen. De open ruimte houden, gaat over het respecteren van de verschillen en het besef dat die verschillen kunnen leiden tot het maken van keuzes die wij zelf misschien niet zouden maken.

Ruimte houden voor jezelf

Als je anderen wilt helpen, dan is het misschien nog wel het aller­belang­rijkste dat je leert om ruimte te houden voor jezelf. Je kunt geen ruimte voor iemand anders houden als je niet met je eigen pijn kunt zijn en ruimte kunt houden voor jezelf. Azriel Re’Shel, schrijfster en yoga­lerares heeft een paar tips2 die kunnen helpen de open ruimte voor jezelf te ontwikkelen:

  • Omarm je onvolmaaktheid.
    Je ‘onvolkomen­heden’ maken je uniek. Als je probeert te zijn als iedereen, beroof je de wereld van jouw speciale talenten en unieke bijdrage.
  • Durf “nee” te zeggen.
    Iets voor anderen doen ten koste van jezelf levert geen positief saldo op. ‘Nee’ zeggen tegen anderen is ‘ja’ zeggen tegen jezelf.
  • Ken en bewaak je grenzen.
    Je grenzen bewaken en assertief zijn zonder je schuldig te voelen. Als je weet dat je de kracht hebt om op te staan voor jezelf kun je je vrijer bewegen in relatie tot anderen.
  • Communiceer en verbind je met jezelf.
    Afstemmen op je hart, voelen waar je staat, observeren hoe je lichaam voelt, je emoties en gedachten opmerken. Het onder­steunt je algehele gezond­heid en welzijn.
  • Luister. De tijd nemen om te zíjn, stil, alleen. Het helpt je om een licht te laten schijnen op negatieve cycli en gewoonte­patronen. Alleen maar te luisteren en op te merken wat je doet, is de eerste stap naar heling.
  • Durf om hulp te vragen.
    Het kennen van de grenzen van jouw kunnen, om hulp kunnen vragen en weten dat je onder­steuning kunt krijgen als je die nodig hebt, geeft je kracht en aarding om er te zijn voor jezelf.
  • Wees authentiek. Dit ben jij!
    Jij kent de waar­heid. Jij weet wie je bent. Verberg je niet voor jezelf. Als je jezelf met vriendelijk­heid en mede­dogen kunt bezien, kun je ook de ander met mede­dogen zien.
  • Wees een goede ouder voor jezelf.
    Sta jezelf toe het leven te verkennen en ervaren, keuzes te maken en op je eigen manier te leven. Wees een lieve ouder voor je innerlijke kind waar je van houdt, dat je bemoedigt en toejuicht.
  • Zorg voor jezelf.
    Investeer met regel­maat tijd in jezelf, verwen jezelf. Je bent je eigen beste vriend!

Paarden

Wanneer je met paarden werkt kunnen we daar de volgende twee gouden tips nog aan toe voegen:

  • Vertrouw op je paard.
    Doe een stapje terug, laat het werk gerust aan je paard over, zeker op momenten dat je voelt dat er iets in jou geraakt wordt en je in het proces gezogen wordt.
  • Vertrouw op het proces.
    Vertrouw op wat de cliënt samen met het paard ervaart en op wat hij daarin tegen­komt. Bewust­wording hoeft niet per se direct al onder woorden gebracht te worden. Soms is er meer tijd nodig.

Holding space is voor paarden een vanzelf­sprekendheid

De open ruimte voor iemand houden, is voor mensen niet altijd even makkelijk en soms hard werken, maar voor paarden is het een vanzelf­sprekendheid. Paarden kunnen in sessies met volle aan­dacht aanwezig zijn, zonder ook maar iets van de ander te willen, verwachten of van ze te vinden. De emotionele veilig­heid die ze daarmee voor de cliënt bieden, is van onschat­bare waarde en een belang­rijke factor in de kracht van sessies met paarden.
Dus geef in een sessie niet alleen je cliënt maar vooral ook je paard de ruimte!

Voortdurend ontwikkel­proces

Het ontwikkelen van een open houding en het vermogen om holding space voor een ander kunnen bieden is niet iets dat we ons coach of therapeut zomaar eigen maken. Het vraagt om zelf­bewust­zijn en is onder­deel van een voort­durend ontwikkelproces.
De open ruimte houden is complex en vraagt daar­naast ook om voort­durende afstemming. Iedere cliënt, ieder paard, elke situatie, elk moment is immers anders.


  1. Heather Plett (2015), What it means to “hold space” for people, plus eight tips on how to do it well.
  2. Azriel Re’Shel (2016), How to Hold Space for Yourself.