Gabor Maté

De vraag is niet: ‘Wat is er mis met je?’, maar: ‘Wat is er met je gebeurd?’

Gabor Maté benadrukt dat trauma niet alleen voortkomt uit grote, shockerende gebeurtenissen, maar ook uit kleinere, subtiele, herhalende gebeurtenissen en interacties in de kindertijd.

Emotionele verwaarlozing

Bijvoorbeeld wanneer ouders of verzorgers niet reageren op de behoeften van een baby, of emoties van een kind onderdrukken door te zeggen “niet huilen” of “stel je niet zo aan”, wanneer ze een kind vaak bekritiseren of vergelijken met anderen. Maar ook emotionele afwezigheid, of het nu door werk, stress, eigen problemen of een gebrek aan inzicht in de emotionele behoeften van hun kinderen is.

Betekenis

Het gaat daarbij niet zozeer om wat er feitelijk gebeurt, maar om de betekenis die een kind eraan geeft. Wanneer de aangeboren behoefte aan hechting en veiligheid niet wordt vervuld, kan zelfs een ogenschijnlijk kleine gebeurtenis al traumatisch zijn, en leiden tot het ontwikkelen van ongezonde coping, gevoelens als “ik ben niet goed genoeg”, een laag zelfbeeld en het onderdrukken van gevoelens.

Authenticiteit

Maté erkent juist het belang van in contact te blijven met onze gevoelens. Hij noemt dat authenticiteit. Het gebrek aan of onvermogen tot authenticiteit heeft volgens hem een hoge tol op onze mentale en fysieke gezondheid. Hij pleit er daarom voor om meer aandacht te besteden aan de kindertijd en de vroege ontwikkeling van een kind, omdat die de basis vormt voor authenticiteit.

Niet bewust of kwaadwillig

Het is trouwens wel belangrijk om je te realiseren dat het gedrag van ouders of verzorgers niet altijd bewust of kwaadwillig is. Ook zij handelen vanuit hun eigen onopgeloste trauma's en onbewuste patronen.